Sintomi e trattamento per la depressione nel cane

Sono centinaia di anni che alleviamo cani affinché compiano al meglio lavori o compiti precisi; quindi abbiamo creato razze specifiche che eccellono in questi ruoli e devono poterli svolgere per essere sani, felici e realizzati. Spesso, se un cane non trova uno sbocco per questi comportamenti innati, può diventare frustrato, annoiato o «depresso».

Alla maggior parte dei cani piace la routine e sono più felici quando conoscono e si sentono sicuri del loro ambiente. Cambiamenti significativi come traslochi, lavori di ristrutturazione o importanti riorganizzazioni domestiche possono creare in loro incertezza e potreste notare cambiamenti nella personalità o nel comportamento dato che stanno cercando di elaborare le novità e riconquistare la loro routine e la loro sicurezza.
 

I cani si adattano così bene alla nostra vita perché si legano fortemente a noi. La maggior parte dei cani si legano a tutta la loro «famiglia», così come la percepiscono, e dei cambiamenti in tale dinamica sociale possono avere un forte effetto su di loro.

Si potrebbe trattare di cambiamenti in famiglia a seguito di divorzio, lutto (umano, canino e a volte anche felino), i figli che lasciano la casa dei genitori, o persino un cambiamento nelle abitudini lavorative. I cani non capiscono dove sia andato il loro amico o la persona a cui vogliono bene, e ovviamente non riusciamo a spiegarglielo.

Ad ogni modo, non è solo il dolore che può rendere triste un cane. Se improvvisamente passate meno tempo con il vostro cane (per esempio perché tornate al lavoro dopo una pausa o iniziate un nuovo lavoro), potrebbe essere davvero un brutto colpo per lui. Fa totalmente affidamento su di voi per la compagnia, la sicurezza e l’amore e potrebbe avvertire acutamente la vostra prolungata assenza.

È facile curarsi dei cani solo nelle poche ore al giorno in cui gli facciamo fare moto, ma molti esemplari trascorrono fino a 15 ore svegli, ogni giorno, senza avere assolutamente nulla da fare! Per i cani, specialmente per le razze o i tipi da lavoro, questa situazione può portare ad una forma grave di noia, che può causare vari tipi di problemi comportamentali, uno dei quali è la depressione canina apparente.

Spesso, quella che sembra depressione nel cane è un sintomo di un problema comportamentale sottostante. Anche se non mostra alcun segno acuto o evidente di paura, un cane che soffre di fobia del rumore o di problemi legati alla separazione, ad esempio, può trovarsi in uno stato cronico di stress o ansia, sempre in attesa del prossimo evento fonte di stress. Volete saperne di più su come aiutare un cane spaventato? Leggete la nostra guida.

Durante l’inverno, comunque, possono esserci alcune cause più comuni (o più probabili) dell’apparente tristezza di un cane. Potrebbe essere simile alla versione umana, il Disturbo Affettivo Stagionale (SAD), oppure, cosa molto più probabile, essere dovuto a cambiamenti nella routine.

I nostri cani hanno determinati bisogni innati che noi dobbiamo essere in grado di soddisfare per mantenerli sani e felici. Uno dei più importanti è l’esercizio e lo stimolo, sia fisico che mentale. Non solo, ma hanno bisogno del tipo giusto di esercizio fisico, che spesso dipende dalla razza o dal tipo di cane.

Può essere difficile assicurare ai cani l’esercizio fisico di cui hanno bisogno per tutto l’inverno, specialmente con gli inverni lunghi e piovosi. Mattine e serate buie, e passeggiate sotto la pioggia o nel fango, possono trasformare la gioia dell’uscita quotidiana in un compito ingrato, e di conseguenza molti cani fanno meno moto o meno passeggiate del solito, e non riescono a fare le cose che amano davvero.

In altri casi, i padroni non si rendono conto esattamente di quanto esercizio fisico abbia bisogno il loro cane, o di quali cose li rendano felici. Ogni cane è diverso e quindi scoprire cosa soddisfi i bisogni innati di un cane può essere la chiave per avere un cane appagato. È come costringere qualcuno che non ama niente al mondo più dello yoga a non fare altro che correre maratone! Di sicuro farà tutto l’esercizio fisico di cui ha bisogno, ma non si divertirà per niente e anzi, probabilmente sarà alquanto stufo!

Non riuscire a fare le cose per cui sono stati allevati in modo selettivo (o semplicemente le cose che amano fare) può portare a tutta una serie di problemi comportamentali, alcuni dei quali si presenteranno molto simili ai sintomi della depressione. È facile che i padroni si lascino sfuggire questo problema nei mesi più bui e piovosi!

Tutti i cani devono ricevere una qualche forma di addestramento in modo da poter essere lasciati liberi senza guinzaglio dove è sicuro, e quindi non rappresentare un fastidio o un pericolo per se stessi o per gli altri. Il modo in cui addestrate il vostro cane, e come vi relazionate con lui nella quotidianità, avrà un impatto sul suo umore.

Proprio come noi, ogni cane è diverso. Alcuni sono per loro natura vivaci e sprizzano felicità da tutti i pori, sempre, mentre altri sono più riservati e controllati ma non per questo meno contenti. Bisogna conoscere il proprio cane, e fare delle prove e ricerche per capire cosa gli piaccia, in modo che migliori la sua vita e il suo umore; ma è anche importante sapere quale sia il suo tono di umore normale a riposo.